W chwili obecnej medycyna dysponuje szerokim asortymentem środków przeciwcukrzycowych, jednak cukrzycy radykalnie usunąć nie potrafimy. Mimo to ludzie nią dotknięci dzięki stosowaniu insuliny dożywają późnej starości. Przypadki cukrzycy są dość liczne. Według obliczeń statystycznych stanowią one wskaźnik światowy od 4—10%. Wśród dzieci i młodzieży nie obserwuje się skłonności do cukrzycy związanych z płcią. Natomiast w wieku dojrzałym występuje ona częściej u kobiet. Obserwacje niektórych autorów wykazują, że istnieje pewna skłonność rodzinna. W potomstwie cukrzyków dzieci zapadają na cukrzycę w 19%, a nawet w 41%. Oczywiście chorzy nie przekazują jej swemu potomstwu. Dzieci dziedziczą jedynie od swoich rodziców pewną predyspozycję do zapadania na tę chorobę. Jakie czynniki mogą spowodować cukrzycę? Z wielu obserwacji wynika, że ciężki stress, np. przeżycia, urazy psychiczne mogą wyzwolić cukrzycę, ale tylko wtedy, kiedy istnieją skłonności. Duża otyłość, zaburzenia czynności gruczołów wydzielania wewnętrznego, zaburzenia układu nerwowego także należą do czynników wyzwalających. Jednak na czoło przyczyn wysuwają się choroby trzustki, w wyniku których dochodzi najczęściej do uszkodzenia komórek beta wysepek Langerhansa. Rzecz ciekawa, wśród dorosłych częściej chorują otyli, natomiast nie obserwuje się tego powiązania u młodzieży i dzieci z dużą nadwagą ciała. Poza tym ludzie otyli częściej umierają z powodu cukrzycy (ok. 20 razy częściej) niż ludzie z niedoborem wagi. Jaki istnieje związek pomiędzy otyłością a częstością występowania cukrzycy, dokładnie nie wiadomo. Sprawa ta wymaga dalszych badań i obserwacji. Jedno jest pewne — otyłość znacznie pogarsza stan zdrowia cukrzyków. Dzięki pracom Sobolewa, Warrena i innych, którzy przeprowadzili dokładne badania trzustek ludzi zmarłych z powodu cukrzycy, wiemy, że w narządzie tym występują bardzo rozległe zmiany, świadczące o jego niewydolności. Objawy cukrzycy narastają na ogół powoli, choć znane są wypadki nagłego ujawnienia się sprawy. Aczkolwiek medycyna nie dysponuje niezawodnym środkiem, który by likwidował całkowicie cukrzycę, insulina stosowana w odpowiednich dawkach oraz właściwa dieta (niskokaloryczna) do końca życia zapewniają pacjentom doskonałe samopoczucie, a to już bardzo wiele.